- Antecedentes
En los últimos años se ha producido un crecimiento sostenido de la demanda de proteínas de origen vegetal, impulsado por cambios en los hábitos de consumo, el aumento de dietas vegetarianas y flexitarianas y una mayor conciencia medioambiental por parte de los consumidores. En este contexto, las leguminosas, y en particular la soja, se han consolidado como materias primas estratégicas para la industria alimentaria, especialmente en el desarrollo de productos plant-based.
A nivel europeo, la producción de cultivos proteicos presenta un déficit estructural cercano al 70 %, cubierto mayoritariamente mediante importaciones de soja y derivados. Esta dependencia externa contrasta con el potencial agronómico existente en determinadas regiones, como Euskadi, donde diversos estudios y experiencias previas han demostrado la viabilidad del cultivo de soja, especialmente en sistemas de producción extensivos.
Paralelamente, la agricultura ecológica continúa su expansión en España, alcanzando casi tres millones de hectáreas en 2023. Sin embargo, en el País Vasco la superficie dedicada a cultivos ecológicos sigue siendo limitada, lo que evidencia un amplio margen de mejora y una oportunidad estratégica para introducir nuevos cultivos de alto valor añadido que contribuyan a la sostenibilidad ambiental, económica y social del sector agrario.
En el Territorio Histórico de Álava, el cultivo de leguminosas y proteaginosas está bien implantado dentro de las rotaciones agrícolas, principalmente orientado a grano seco para alimentación animal o humana. No obstante, la comercialización se encuentra condicionada por canales limitados y exigentes en términos de calidad, lo que restringe la expansión de superficies y la diversificación productiva.
El proyecto GO-EUSKOEKOSOJA surge para dar respuesta a este escenario, planteando la introducción de la soja ecológica para consumo humano como una nueva orientación productiva, vinculada a la transformación industrial local y al desarrollo de productos plant-based de alto valor añadido, como el tofu, elaborados con materia prima ecológica y de kilómetro cero.
- Objetivos
El objetivo general del proyecto GO-EUSKOEKOSOJA es impulsar la producción de soja ecológica local en Euskadi, destinada a la elaboración de productos de proteína vegetal para consumo humano, fomentando la diversificación agrícola, la sostenibilidad del sector y la innovación en la industria alimentaria.
De manera específica, el proyecto persigue los siguientes objetivos:
- Introducir el cultivo de soja ecológica en la rotación de las explotaciones agrarias de Euskadi como una alternativa rentable, agronómicamente viable y de alto valor añadido.
- Evaluar el comportamiento agronómico de distintas variedades comerciales de soja en condiciones de producción ecológica certificada.
- Obtener los primeros lotes de soja ecológica local destinados a transformación alimentaria en la CAPV.
- Validar el proceso industrial para la elaboración de productos plant-based, especialmente tofu y derivados, a partir de soja ecológica producida en Euskadi.
- Analizar los rendimientos de las variedades seleccionadas en términos de transformación y calidad del producto final.
- Realizar pruebas de aceptación del producto con consumidores habituales de productos ecológicos.
- Fomentar la diversificación productiva y el incremento de la superficie dedicada a la agricultura ecológica.
- Reforzar la cadena de valor agroalimentaria local mediante la cooperación entre productores, centro tecnológico e industria transformadora.
- Desarrollo del proyecto
El proyecto se estructura en cinco paquetes de trabajo, además de una fase transversal de coordinación y gestión.
La fase inicial se centra en la coordinación del Grupo Operativo, garantizando la correcta planificación, seguimiento técnico y administrativo del proyecto, así como la comunicación fluida entre los socios.
A continuación, se desarrolla la evaluación agronómica de variedades de soja ecológica, mediante proyectos piloto a pequeña escala en fincas de NEIKER. En esta fase se analizan aspectos clave como el manejo del cultivo, el control de adventicias y plagas, el rendimiento, la calidad del grano y su valor nutritivo, con el fin de seleccionar las variedades más adecuadas al territorio.
En una tercera fase se procede a la producción de soja ecológica a escala real, con la participación directa de agricultores colaboradores. Se implantan las variedades seleccionadas en parcelas comerciales bajo manejo ecológico, validando su comportamiento en condiciones reales de explotación y generando lotes suficientes para su transformación industrial.
La fase siguiente corresponde a la elaboración de productos plant-based, liderada por la industria alimentaria participante. Incluye la validación del proceso de transformación de la soja ecológica en tofu y derivados, abarcando todas las etapas industriales desde la limpieza del grano hasta el envasado y etiquetado del producto final.
Posteriormente, se realizan catas y pruebas de aceptación con consumidores de productos ecológicos, evaluando la calidad organoléptica y la aceptación del producto en el mercado local.
Finalmente, el proyecto incorpora una fase específica de comunicación, difusión y dinamización, orientada a transferir los resultados al sector agrario y a la industria alimentaria, promover el cultivo de soja ecológica y dar visibilidad a los beneficios económicos, ambientales y sociales del proyecto.
Cofinanciado por la Unión Europea a través del Plan Estratégico de la PAC FEADER
UAGA (Unión Agroganadera de Álava): entidad solicitante y coordinadora del proyecto, responsable de la gestión, dinamización, transferencia de resultados y relación con el sector agrario.
NEIKER: centro tecnológico encargado de la evaluación agronómica de variedades, el seguimiento técnico del cultivo y la transferencia de conocimiento científico.
ZUAITZO: empresa alimentaria pionera en la elaboración de productos plant-based ecológicos, responsable de la transformación industrial de la soja y del desarrollo de productos finales como el tofu.
Barredo Gómez S.C.: explotación agrícola colaboradora, participante en la producción de soja ecológica a escala real.
Cofinanciado por la Unión Europea a través del Plan Estratégico de la PAC FEADER
